تمكن باحثون أوروبيون، من بينهم علماء فرنسيون، من استخراج عينات جليدية عمرها يزيد عن 1.2 مليون سنة من أعماق القطب الجنوبي، محققين رقماً قياسياً جديداً بعد تجاوزهم الرقم السابق البالغ 800 ألف سنة.
ووفق تقارير فرنسية تم هذا الاكتشاف بفضل عمليات حفر عميقة في الغطاء الجليدي للكشف عن معلومات حيوية تسهم في فهم التاريخ المناخي لكوكبنا.
ووأوضح عالم الجليد “فريدريك بارينين”، أن عملية الحفر تمت باستخدام جهاز خاص يبدأ من سطح الجليد وينزل تدريجياً إلى أعماق تصل إلى حوالي 2800 متر، حيث يوجد الصخر الأساسي تحت الجليد، وقد استغرقت هذه العمليات أكثر من 200 يوم لتحقيق هذا الإنجاز، تخللها صعود العينات إلى السطح ليتم تقسيمها وتحليلها.
وتمت العمليات بالقرب من قاعدة كونكورديا البحثية، التي تقع على ارتفاع يزيد عن 3200 متر فوق مستوى سطح البحر، في ظروف مناخية قاسية.
وبشأن أهمية الاكتشاف يصف “بارينين “هذه العينات بأنها أشبه بـ”مقياس حرارة” لفترة مناخية مضطربة، حيث تحتوي فقاعات هواء محبوسة داخل الجليد على عينات من الغلاف الجوي القديم. من خلال تحليل هذه الفقاعات، يمكن للعلماء إعادة بناء تركيبة الغلاف الجوي في الماضي، بما في ذلك تركيزات ثاني أكسيد الكربون، مما يوفر أدلة على دور هذا الغاز في التغيرات المناخية حتى في تلك الحقبة.
