مع اقتراب صافرة البداية لمونديال 2026 المقرر في أمريكا، كندا، والمكسيك، في الفترة الممتدة بين 11 جوان و19 جويلية، لا تزال مشاركة المنتخب الإيراني تتأرجح بين الاستحقاق الرياضي والضغط الجيوسياسي. فبينما حجزَ المنتخب الايراني مقعدهم في المجموعة السابعة إلى جانب بلجيكا، مصر، ونيوزيلندا، تحوّلت الملاعب إلى ساحة صراع دبلوماسي خلف الكواليس.
وبعد العدوان الذي شنّته الولايات المتحدة الأمريكية، و«إسرائيل» على إيران على مدى حوالي 40 يوماً، تتصاعد الضغوط الأمريكية حالياً بشكل غير مسبوق، بهدف إبعاد إيران عن المونديال، أو في الحد الأدنى وضع المنتخب تحت الضغط، رغم أن المنتخب الإيراني تأهّلَ عبر التصفيات عن جدارةٍ واستحقاق.
وطفت على السطح محاولات لاستبدال إيران بالمنتخب الإيطالي، مستندةً إلى ذرائع أمنية وسياسية نتيجة التوترات المتزايدة. وبكل وقاحة، طلبَ مبعوث للرئيس الأمريكي دونالد ترامب من الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) استبدال منتخب إيران بالمنتخب الإيطالي، وفقَ ما أفادت به صحيفة «فايننشال تايمز». ونقلت الصحيفة عن المبعوث الخاص باولو زامبولي قوله إن مشاركة إيطاليا، المتوّجة باللقب أربع مرات، في البطولة تمثل «حلماً»، على الرغم من إخفاقها في التأهل عقب خسارتها في الملحق الشهر الماضي.
وبحسب المصدر ذاته، يندرج هذا المقترح ضمن مساعٍ لترميم العلاقات بين ترامب ورئيسة الوزراء الإيطالية جورجيا ميلوني، التي شهدت توتراً بعد انتقادها له على خلفية هجومه على البابا ليون الرابع عشر في سياق العدوان مع إيران. وأوضح زامبولي للصحيفة «أؤكد أنني اقترحت على ترامب وعلى رئيس الفيفا جياني إنفانتينو أن تحل إيطاليا محل إيران في كأس العالم. أنا إيطالي الأصل، وسيكون حلماً أن أرى الأتزوري في بطولةٍ تُقام في الولايات المتحدة. مع أربعة ألقاب، يمتلك المنتخب ما يبرر مشاركته».
في المقابل، اعتبرت السفارة الإيرانية في روما في بيانٍ لها، أن هذا الطرح يعكس ما وصفته بـ«الإفلاس الأخلاقي» للولايات المتحدة، مؤكدةً أن إيطاليا لا تحتاج إلى امتيازاتٍ سياسيةٍ لإثبات تاريخها ومكانتها في كرة القدم. وتابعت «إن محاولة استبعاد إيران من كأس العالم لا تكشف سوى عن الإفلاس الأخلاقي للولايات المتحدة التي تخشى حتى من وجود أحد عشر شاباً إيرانياً على أرضية الملعب».
يُذكر أنها ليست المرة الأولى التي تسعى فيها الولايات المتحدة لاستبعاد إيران عن المونديال الكروي، ففي العام 2022 وبعد الإخفاق السابق للمنتخب الإيطالي في المرحلة نفسها من التصفيات، كان زامبولي قد اقترح أيضاً على الاتحاد الدولي استبعاد إيران بسبب ما وصفهُ بعنف القمع الأمني في البلاد، وذلك بهدف إتاحة الفرصة أمام تأهُّل الـ «أتزوري» إلى نهائيات كأس العالم في قطر، غير أنّ هذا المقترح لم يُكتب له النجاح.
تحديات كبيرة
هذا «التسلل» السياسي يضع الفيفا في موقفٍ حرج، إذ يواجه رئيس الاتحاد الدولي جياني إنفانتينو ضغوطاً للإخلال بمبدأ استقلالية الرياضة عن السياسة، رغم تأكيداته المتكررة بأن «إيران ستشارك بالتأكيد» في التظاهرة الرياضية العالمية.
لكن التحديات لا تتوقف عند الاستبعاد، بل تمتد لتشمل عقبات لوجستية معقدة، فإصدار التأشيرات للبعثة الإيرانية لا يزال معلقاً، وسط مخاوف من تقييد حركة اللاعبين أو منع الجماهير من مرافقة فريقهم. كما أنّ إقامة مباريات المنتخب في لوس أنجلوس وسياتل تضع المنظمين أمام تحدٍ أمني مُضاعف، لضمان سلامة الرياضيين في ظل الاحتقان الراهن.
وأمام كل ما يحصل، وإدخال واشنطن للسياسة إلى ميدان الرياضي بما يخالف القوانين الرياضية العالمية، والشرعة الأولمبية، فإن نهائيات كأس العالم لكرة القدم التي تقام بنسخة هي الأولى من نوعها في 3 بلدان، تواجه اختباراً حقيقياً لمصداقية الفيفا والدول المستضيفة. فلإيران الحق الطبيعي بالمشاركة مثلها مثل أي منتخب بعيداً عن الضغوط والتضييق.
والمعروف دائماً أن كأس العالم هو تظاهرة رياضية ـ سياسية ـ اقتصادية ـ ثقافية… وبالتالي فإن محاولات الضغط على إيران ستحوّله إلى مساحة لتصفية الحسابات السياسية.
معسكر في تركيا
يستعد منتخب إيران لخوض أربع مباريات ودية في تركيا، ضمن برنامجه التحضيري للمشاركة في كأس العالم 2026. وبحسب الاتحاد الإيراني لكرة القدم، سينطلق المعسكر الأول للمنتخب في العاصمة طهران بقائمة أولية تضم 30 لاعباً، قبل أن تتوجّه البعثة إلى تركيا في السادس من أيار لإقامة معسكر خارجي يتخلله أربع مباريات ودية، من بينها مواجهة مرتقبة أمام منتخب إسبانيا.
ومن المقرر أن يُسافر المنتخب لاحقاً إلى الولايات المتحدة، دون تحديد مقر تدريباته حتى الآن.
وأكّدَ رئيس الاتحاد الإيراني مهدي تاج ثقته في مشاركة بلاده في المونديال، رغم الظروف الحالية، قائلاً في تصريحاتٍ لوكالة «إسنا»: «وفقاً للوضع الراهن، سنشارك في كأس العالم».
وكانت إيران قد طلبت نقل مبارياتها في البطولة من الولايات المتحدة إلى المكسيك، إلا أن الاتحاد الدولي لكرة القدم رفض هذا الطلب.
